Rusland, land van verhalen

door Iskander Smit
1 juli 2009
origineel geplaatst op: www.rusland2009.nl

We waren een kleine week in Rusland om de bedrijfscultuur van de Russen te proeven. Een kennismaking in de diepte met veel indrukken. Een week is natuurlijk nooit genoeg om de Russen echt te leren kennen, maar je krijgt observaties genoeg om een aantal indrukken te krijgen. Een ervan is de cultuur van verhalenvertellers.

De Russen hebben een sterke focus op de buitenkant; materialisme is verweven in het verkrijgen van een eigen identiteit, nu de opgelegde identiteit uit de communistische tijd is verdwenen. Elders wordt door een reisgenoot diepgaand beschreven. Maar Russen hebben ook een diepgewortelde drang naar verhalen. De geschiedenis met literatoren en toneelschrijvers, de beroemde hochcultur, je vindt het terug in de manier waarop ook nieuwe media worden gebruikt, zo bleek ook bij onze rondgang.

Een duidelijk voorbeeld daarvan is de manier waarop Livejournal wordt gebruikt en veel populairder is dan bijvoorbeeld een dienst als Twitter. Bloggen is niet een hapsnap delen van persoonlijke meningen of tips, maar zijn echte epistels. Waar serieus over wordt gediscussieerd. Stemmingen worden extra uitgelicht door te spelen met de avatarbeelden en het gebruik van een mood-selector per post, initiatieven die bij ons nooit aansloegen.

Je vindt het ook terug in de manier waarop een bedrijf als (Game)Land kan ontstaan; een grote community van enthousiaste ‘amateur’-schrijvers die hun hobby vertalen naar serieuze tijdschriften en websites. Geen enkel probleem om professionele titels te maken. Daarbij zie je de tegenstelling tussen generaties; in tegenstelling tot de zorgvuldig Russische volzinnen formulerende journalisten van een papieren instituut als Novaya Gazeta, gaan de schrijvers van de (Game)land titels los vanuit enthousiasme. Maar wel

Het poëtische karakter van de verhalen was goed terug te vinden bij de studenten van de Universiteit van Film & TV. Zij leren om interactieve verhalen te regisseren, en doen dat met veel passie. Naast de game-experience zijn de studenten sterk gefocust op de diepte van de verhaalbeleving. Door het toevoegen van echte ervaringen of door te spelen met bijna literair beeld.

Veel meer dan je dat in Nederland ziet, wordt veel aandacht besteed aan de kwaliteit van de vertelling. Waar in Nederland een vergelijkbare opleiding over interactieprincipes en usability zou gaan, staat bij de Russen het ultieme verhaal centraal. Conversie als concept is daarbij dan ook niet aan de orde, het gaat om het ervaren van een plot. Het ontdekken dat dit veel met elkaar te maken heeft, lijkt nog een stap te ver.

De focus op het vertellen verhalen biedt voor de Russen goede kansen om een serieuze partij te worden in het ontwikkelen van nieuwe diensten, die meer en meer onderscheid zullen vinden in de beleving en relatie tussen klant en aanbieder. Waar de Russen nu nog vooral ontwikkelen vanuit technische innovatie liggen er ook kansen in de aard van het volk om vanuit een user experience tot succesvolle concepten te komen.

Iskander Smit
Info.nl